Journée internationale des droits des femmes 2025
À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes 2025, nous mettons en lumière Kelly Drapeau, une future productrice de lait. Actuellement étudiante à l’Institut de technologie agroalimentaire du Québec (ITAQ) en gestion d’entreprises agricoles, Kelly participe aux tâches sur la ferme familiale Drapeau & Bélanger de Sainte-Françoise-de-Lotbinière.
Portrait de Kelly Drapeau
Découvrir l’entretien de Kelly Drapeau
Quel est ton nom?
Kelly Drapeau.
Quel âge as-tu?
J’ai 18 ans.
Où étudies-tu?
J’étudie à l’ITAQ de Saint-Hyacinthe.
Depuis combien de temps
Cela fait maintenant un an et demi que j’y suis, et je viens de terminer ma troisième session.
Comment se passent tes études?
Tout se passe super bien ! C’est vraiment plaisant d’étudier à l’ITAQ, notamment de travailler avec des gens du milieu agricole. Ça fait du bien de pouvoir tous parler de sujets communs et partager la même passion. Les professeurs sont super passionnés. De plus, c’est agréable d’entrer dans le concret et de faire quelque chose que j’aime vraiment. L’ambiance à l’école est excellente, donc mes études se déroulent très bien.
Est-ce qu’il y a une différence entre ce que tu apprends à l’école et à la ferme?
Oui, forcément, car à l’école, on apprend un peu de tout. En première année, nous avons étudié plusieurs types de production, comme l’élevage porcin et avicole. C’est intéressant, car cela nous permet d’avoir une vision plus large de l’agriculture en général. Mais il y a aussi beaucoup d’éléments qui s’appliquent directement à la ferme. J’ai appris énormément de choses jusqu’à présent.
As-tu toujours su que tu voulais devenir une productrice de lait?
Oui, depuis que je suis toute petite ! J’ai grandi sur cette ferme, et cela a toujours été une évidence pour moi. J’adore les animaux, et mes parents m’ont toujours encouragée à venir travailler avec eux. J’ai toujours aimé l’ambiance de travail et le mode de vie agricole, qui est très familial. Depuis que je suis à l’ITAQ, ma passion s’est encore renforcée. J’ai découvert que l’agriculture est bien plus complexe et profonde que ce que je pensais étant plus jeune, et cela m’a encore plus motivée.
Est-ce qu’il y a quelque chose que tu voudrais faire à la ferme?
Je dirais la diversification du travail, car c’est un aspect qui m’attire beaucoup. Travailler avec ma famille me plaît énormément. Depuis mon enfance, j’ai toujours aimé être à l’étable. C’est aussi valorisant de savoir que notre travail est essentiel pour la population. J’apprécie également le fait de collaborer avec une belle équipe et de m’occuper des animaux, ce qui me passionne depuis toujours.
À part la ferme, quelles activité aimes-tu faire?
Je suis très sportive, j’adore pratiquer toutes sortes de sports. Sinon, j’aime aussi passer du temps en famille.
Comment s’appelle la ferme?
La Ferme Drapeau & Bélanger.
Où se trouve la ferme?
À Sainte-Françoise-de-Lotbinière.
Combien d’animaux avez-vous sur la ferme?
Nous avons 1 650 têtes.
Combien de terres possédez-vous et que cultivez-vous?
Nous avons 5 000 acres en culture. Nous cultivons principalement de quoi nourrir le troupeau, notamment des prairies, du maïs, du blé, du soja et du seigle.
Est-ce que tu donnes un coup de main pendant tes études?
Oui, j’essaie d’y travailler les fins de semaine. Sainte-Hyacinthe est à 1h20 de la ferme, donc c’est difficile de rentrer en semaine. Mais dès que j’ai un congé ou un week-end libre, je retourne à la ferme pour aider.
Qu’est-ce que tu aimes le plus faire sur la ferme?
J’aime beaucoup m’occuper de la santé des animaux et observer leur bien-être. Récemment, j’ai appris à faire des inséminations, et je trouve ça vraiment intéressant. En général, j’aime apprendre de nouvelles choses et faire des liens entre mes études et la réalité de la ferme. Quand je rentre le week-end, j’aime examiner certaines pratiques sous un angle différent et réfléchir à d’éventuelles améliorations.
Est-ce qu’il y a des tâches que tu aimes moins faire sur la ferme?
Franchement, il n’y a pas grand-chose que je n’aime pas faire sur la ferme. J’aime pratiquement tout !
As-tu des frères et soeurs?
Oui, j’ai un frère jumeau qui est très impliqué dans la ferme, tout comme moi. J’ai aussi une sœur d’un an et demi plus jeune qui est un peu moins passionnée par l’agriculture, mais qui donne quand même un coup de main. Enfin, j’ai un petit frère de 15 ans qui s’implique lui aussi pas mal sur la ferme.
Est-ce que tes frères et soeurs veulent reprendre la ferme?
Mon frère jumeau ne sait pas encore, ce sera à lui de décider. Ma sœur n’a pas d’intérêt particulier pour la reprise. Quant à mon petit frère, c’est une possibilité, mais il est encore jeune. On verra comment ça évolue !
Est-ce qu’il y a un plan de match pour ton intégration dans la ferme?
Oui, mes parents ont toujours été très ouverts à mon intégration dans l’entreprise. Cela n’a jamais été une question de savoir si j’avais ma place ou non, c’est une évidence ! Pour l’instant, je me concentre sur mes études et j’explore ce que j’aime le plus faire sur la ferme. Aujourd’hui, les fermes ne se limitent plus à la traite et à la conduite de tracteurs, il y a de nombreux aspects à explorer. Avec le temps, je verrai quel rôle me convient le mieux.
Je te donne une baguette magique, tu changes quoi sur la ferme?
Je reconstruirais l’étable à veaux ! C’est un projet que nous avons déjà en tête, car l’actuelle est là depuis longtemps. Si je pouvais la remplacer d’un coup de baguette magique, ce serait top !
As-tu des projets pour la ferme?
Oui ! Nous aimerions agrandir la ferme, et cela devrait se concrétiser un jour. Nous pensons peut-être à doubler notre capacité actuelle. J’aimerais aussi développer un projet personnel au sein de la ferme, quelque chose qui me tiendrait particulièrement à cœur, mais je ne sais pas encore exactement quoi.
Vois-tu des défis dans le futur?
Oui. Personnellement, j’ai parfois du mal à prendre ma place. Dans une grande entreprise familiale comme la nôtre, où tout le monde est déjà bien établi, il n’y a pas forcément de postes vacants. Mon défi sera donc de m’affirmer et de prendre ma place sans avoir peur de déranger.
Vois-tu des défis en tant que femme?
Honnêtement, non ! À l’ITAQ, j’ai été surprise par la présence de nombreuses filles dans le programme, et il n’y a aucun jugement de la part des professeurs ou des étudiants. Dans le milieu agricole, je ne me suis jamais sentie discriminée. Mon père m’a toujours traitée de la même manière que mes frères. Le seul inconvénient, c’est qu’en tracteur, je dois rentrer à la ferme pour aller aux toilettes, contrairement aux gars qui peuvent aller n’importe où ! (rires)
Est-ce qu’il y a des femmes qui t’inspirent?
Oui, ma mère avant tout ! Elle est venue de la ville sans crainte et sans formation agricole pour s’intégrer pleinement à la ferme, ce que je trouve très inspirant. J’admire aussi plusieurs femmes compétentes du milieu agricole, comme des représentantes ou des consultantes qui apportent des idées innovantes. Sans oublier certaines de mes professeures à l’ITAQ, qui sont des modèles pour moi !
Maman de Kelly – Célia
Quelles sont les plus grandes forces de Kelly sur la ferme?
Je dirais que c’est avant tout son attitude générale! Kelly est une personne très curieuse, dévouée et respectueuse, ce qui lui permet de bien s’adapter et d’apprendre rapidement. Et bien sûr, sa bonne humeur est une de ses grandes qualités! Elle est toujours de bonne humeur, ce qui rend le travail avec elle très agréable.
Que pensez-vous du fait que Kelly veuille prendre la relève?
En tant que parents, nous sommes très heureux que notre fille s’intéresse à la ferme et qu’elle ait envie de s’y impliquer. C’est une question qui revient souvent lorsqu’on a des enfants : Est-ce que l’un d’eux voudra prendre la relève? C’est quelque chose que l’on espère toujours, mais nous avons fait en sorte de ne jamais mettre de pression pour que ce soit réellement leur choix.
Depuis son plus jeune âge, Kelly a montré un réel intérêt pour la ferme. Aujourd’hui, avec ses études en agriculture, elle apprend énormément et peut appliquer ses connaissances ici même. Nous sommes ravis de l’accueillir et nous ferons en sorte de lui faire une belle place au sein de l’entreprise. Et bien sûr, si d’autres de nos enfants souhaitent se joindre à nous, nous mettrons tout en place pour les accueillir eux aussi!
Est-ce que vous lui avez transmis la passion de la ferme?
Oui, je pense que ça s’est fait naturellement. Personnellement, je ne viens pas du milieu agricole, donc mon intégration dans ce monde s’est faite différemment. Mais lorsqu’on naît sur une ferme, on grandit dans ce mode de vie et on entend parler d’agriculture au quotidien.
Nous avons toujours cherché à maintenir une bonne ambiance de travail à la ferme, et l’esprit familial y est très présent. Je pense que cela a contribué à encourager Kelly à s’impliquer avec nous. À travers cette atmosphère positive, nous avons essayé de lui transmettre à la fois nos valeurs familiales et agricoles.
Est-ce un défi de travailler avec ses enfants?
Oui, bien sûr! Il faut trouver un équilibre entre être juste envers tous les employés et, en même temps, vouloir soutenir nos enfants. Cela peut représenter un défi, mais je pense que nous y arrivons bien. Il faut aussi savoir être patient avec eux, et heureusement, nous avons une bonne entente qui facilite les choses.
[Kelly] : C’est aussi à nous, les enfants, d’avoir la bonne attitude. Il ne faut pas tout prendre pour acquis ni vouloir tout de suite des grandes responsabilités comme si c’était évident. Par exemple, je sais que je suis moins expérimentée avec les tracteurs que les gars qui font ça depuis 15 ans. Donc, lorsque vient le temps de faire les foins, je comprends que je vais avoir un rôle moins important au début. Il faut respecter l’ordre établi, l’ancienneté et l’expérience des autres.
Papa de Kelly – Dominic
Qu’est-ce que cela vous faire de voir votre fille prendre le relève?
C’est sans doute le plus beau cadeau que l’on puisse recevoir. Toute ma vie, j’ai évolué dans ce milieu, et ma conjointe a fait le choix de me rejoindre, de s’établir avec moi sur la ferme et de fonder une famille ici.
Aujourd’hui, voir notre fille vouloir faire la même chose, c’est une immense fierté. C’est la plus belle récompense que l’on puisse espérer. Nous en sommes vraiment heureux!