Les races de vaches

On dit même que les Suisses brunes existaient bien avant la tenue des registres historiques. Toutefois, ce n’est qu’en 1888 qu’elles sont importées des États-Unis au Canada, en Ontario et au Québec, plus précisément en Estrie. La Suisse brune se caractérise par son pelage brun, plus pâle à l’intérieur des oreilles et des membres. Un cercle couleur gris plomb orne son mufle. La Suisse Brune possède une forte constitution et se démarque par sa facilité d’adaptation, sa résistance aux maladies et sa longévité. Elle est appréciée des producteurs pour son tempérament calme et la qualité de son lait riche en protéines, un lait recherché pour son rendement fromager.

Aujourd’hui, la race est la deuxième en importance au Québec. On reconnaît la Ayrshire à sa robe blanche parsemée de différents tons de brun ou de rouge, pâle et foncé, ainsi qu’à sa taille moyenne. Née d’un bétail habitué aux conditions écologiques difficiles, la vache Ayrshire s’est bien acclimatée au Canada. D’ailleurs, les producteurs l’estiment pour sa rusticité, sa forte production laitière sans problème de santé et la haute teneur en protéines de son lait.

Plus tard, la race est menacée par l’introduction de races britanniques, avant d’être prise en main en 1883 par un noyau d’éleveurs. Aujourd’hui, on retrouve la race Canadienne principalement au Québec. Elle parade une robe qui peut être noire, brune, fauve ou rousse. On dit que la couleur de sa robe, sa peau généralement pigmentée noire ainsi que son poil luisant et fin lui permettent de bien s’adapter aux climats chauds et ensoleillés de nos étés. La Canadienne est reconnue pour sa forte rusticité et sa facilité d’adaptation aux sols et aux climats inhospitaliers. De plus, son lait est recherché pour la production de fromage.

Si on recule dans l’histoire, la première importation de Holstein a lieu au Canada en 1881. Les premiers troupeaux viennent des États-Unis et certains directement du pays natal de la race Holstein, la Hollande et plus précisément de la province de Frise d’où lui vient son nom d’origine, Holstein-Friesan. Bien que la Holstein porte à merveille le noir et le blanc, elle se permet exceptionnellement certains écarts et revêt une robe blanche tachetée de rouge. Auprès des producteurs laitiers, elle se distingue par sa production de lait exceptionnelle et rentable. Elle est reconnue dans l’industrie laitière pour l’équilibre entre sa production de lait et sa conformation physique, l’image d’une vache à la charpente solide.

La Jersey a la réputation de séduire tous les membres de la famille par sa personnalité attachante, sa docilité et sa présence. Une vache de petite taille fort charmante avec son pelage fauve. Toutefois, ce qui séduit davantage le producteur laitier c’est son tempérament, la facilité avec laquelle il peut travailler avec elle ainsi que ses qualités de productrice. La Jersey est réputée pour produire un lait particulièrement riche en matière grasse et en protéines. Les sujets Jersey ont aussi la qualité de tolérer la chaleur et l’humidité qui ne nuisent ni à son appétit ni à sa production de lait.