Les contrôles sur le lait cru sont nombreux à la ferme. Les producteurs sont tenus de respecter des règles strictes de température d’entreposage, d’hygiène, de niveau bactérien, etc. Les résultats des analyses de qualité qui dépassent les normes en vigueur entraînent des pénalités et peuvent conduire au refus du lait.
Avant de ramasser le lait dans le bassin refroidisseur, le camionneur en vérifie la température, l’apparence et l’odeur. Il prélève un échantillon servant aux analyses de contrôle de la qualité. Un autre échantillon de lait est prélevé pour analyser sa composition en protéines, en lactose, en minéraux et en matière grasse.
Chaque chargement est également testé avant son débarquement à l’usine. Si des traces d’antibiotiques sont détectées, le volume de lait est détruit. Il arrive que les producteurs doivent utiliser des antibiotiques, mais seulement sous prescription vétérinaire. Le lait de la vache à laquelle l’antibiotique est administré est alors jeté.
Les échantillons de lait sont également testés pour s’assurer qu’ils répondent aux normes pour les bactéries, les cellules somatiques et les sédiments. De plus, le lait ne doit contenir aucune trace d’adultération par l’eau ou par les antiseptiques.
Hormones et antibiotiques
Les hormones pour stimuler la production laitière, comme la somatotrophine bovine, sont permises aux États-Unis, mais interdites au Canada.
Santé Canada a en effet refusé l’homologation pour son utilisation au Canada à la suite des recommandations d’une commission scientifique vétérinaire. La commission jugeait que l’utilisation de la somatotrophine était dommageable pour la santé des animaux.
Les producteurs de lait du Québec ont d’ailleurs été parmi les premiers à se prononcer contre son homologation dans les années 1990.
Le lait vendu aux consommateurs doit être exempt d’antibiotiques. Il arrive que les producteurs doivent utiliser des antibiotiques, mais seulement sous prescription vétérinaire. Le lait de la vache traitée est alors jeté.
Afin de s’assurer qu’il n’y ait aucune trace de médicaments dans le lait, des échantillons sont prélevés à la ferme à des fins d’analyse de contrôle de la qualité. De plus, chaque chargement est testé avant son débarquement à l’usine. Si des traces d’antibiotiques sont détectées, le volume de lait est alors détruit.
Traçabilité
Les bovins sont systématiquement identifiés dès leur naissance afin d’assurer la biosécurité de la viande bovine consommée par les Québécois. Grâce à une étiquette et une puce électronique installées sur les oreilles, on peut en tout temps retracer la provenance d’un animal.
Un système de traçabilité complet et efficace permet de localiser rapidement les déplacements d’une vache d’un site à un autre, ce qui est important quand il y a, par exemple, une maladie grave, d’identifier rapidement les sites touchés, d’éviter la propagation à d’autres sites et de circonscrire dans les meilleurs délais la maladie ou le problème sanitaire.
Découvrez les gagnants du concours Lait’xcellent
Le concours Lait’xcellent récompense les fermes laitières qui obtiennent les meilleurs résultats en qualité dans chacune des régions de la province.